Quando sono arrivato all'International Baduk Academy qualche giorno fa, ho fatto conoscenza soprattutto con Simon Schwanhäußer. Gli ho fatto un po' di domande sulla sua permanenza all'IBA, sulla Corea, e su come sta vivendo questa esperienza, e poi ho approfittato della sua disponibilità anche per chiaccherare del più e del meno, e imparare un po' di cose sulla cultura e le abitudini coreane. Di seguito alcune parti interessanti della nostra chiaccherata, iniziata davanti ad un goban e ad una partita, e proseguite sia nella scuola, sia la sera fuori dopo aver mangiato insieme con gli altri ragazzi.

Leonardo: Mi racconti qualcosa su di te e sul perché sei qui in Corea del Sud?
Simon: Studio cinese e coreano all'università qui a Seoul. Prima di venire qui in Corea del Sud ho studiato all'università di Pechino in China per 6 mesi nel 2007. Sono arrivato qui 6 mesi fa, e ho anche studiato qui all'IBA per alcuni mesi per migliorare anche il mio baduk. Tornerò in Germania il prossimo Lunedì, ho ancora pochi giorni qui.

Leonardo: E sul tuo baduk?
Simon: Gioco su KGS come 5d, sono circa 3d in Europa. Penso di essere migliorato di 2 pietre qui all'IBA.

Leonardo: Raccontami qualcosa di più sulla tua esperianza nel baduk in Corea del Sud e all'IBA.
Simon: Mi sono divertito molto, e ho conosciuto un sacco di belle persone. Molti occidentali vengono all'IBA, e lo consiglio caldamente. Facciamo problemi di vita e morte e studiamo individualmente la mattina dalle 11 alle 13, e poi dalle 14 alle 18 abbiamo lezioni con i nostri maestri: giochiamo e poi rivediamo la partita, ma possiamo anche fare lezioni su un argomento specifico o rivedere partite di professionisti. La scuola fornisce anche l'alloggio, un appartamento con cucina, Internet e ogni cosa di cui hai bisogno. In ogni caso, il baduk è molto popolare qui in Corea, ci sono molti club e addirittura un canale televisivo!

Leonardo: Che possibilità ci sono per uno straniero che viene in Corea del Sud?
Simon: IBA è la scelta migliore per le persone che vogliono diventare più forti. Altre possibilità sono l'università di Myongji, puoi prendere una laurea in baduk: è lontana dal centro di Seoul, ma è un bel posto dove andare. Ci sono alcuni esami obbligatori da fare, e poi puoi scegliere altri corsi liberi che ti piacciono di più. Al momento dovrebbero esserci almeno 2 studenti europei, uno dalla Germania e un altro dalla Serbia. Chiunque può andare là, non ci sono vincoli di grado. Alcuni esami sono in inglese ma si aspettano che tu riesca ad imparare un po' di coreano, anche se in pratica ti puoi laureare senza avere una buona conoscenza della lingua. Lee Ki-Bong, professore all'IBA, ha insegnato lì. Un'altra possibilità è andare nelle scuole di perfezionamento per bambini: le regole da seguire sono più severe, e hai pure da fare esercizi e compiti per casa. Ma giocare con bambini di 7-10 anni può essere frustrante. La lingua è un'altra barriera, potresti avere difficoltà se non parli un po' di coreano. Un'altra possibilità che è appena saltata fuori è il Kings Baduk Center, conosciuto anche come KBC: è lontano da Seoul, ma ha appena aperto per cui vedremo cosa succederà.

Leonardo: Parliamo un po' della zona in cui vivi.
Simon: L'alloggio trovato dall'IBA è molto vicino alla scuola. Nelle vicinanze c'è tutto quello di cui hai bisogno, non devi andare lontano per cercare quello che vuoi. Ci sono un sacco di ristoranti, molti Internet Café (detti pisibang), per cui non c'è bisogno di muoversi.

Leonardo: Come ti sei integrato nella società e nella cultura coreana?
Simon: La cultura europea è differente, ma i coreani sono abbastanza aperti, anche se per altri versi sono tradizionalisti. A volte però è difficile relazionarsi con loro in certe situazioni, ma penso che ci sono cose che sono migliori qui che in Germania. Penso anche che mi mancano alcune cose però. E' difficile da spiegare!

Leonardo: E' stato un piacere parlare con te, in bocca al lupo per tutto per il tuo ritorno in Germania!
Simon: Divertiti al KBC!